Lors de la séance du Conseil municipal du mardi 3 février, le maire Jacques Lamothe a fait un premier bilan de la catastrophe. Il a mis en exergue l'énorme élan de solidarité qui s'est manifesté dans les toutes premières heures qui ont suivi la tempête. Et rappelé que ces témoignages ont permis d'ouvrir les accès, de permettre aux personnes de circuler et aux secours d'accéder aux habitations.
Les grillades de la solidarité - En effet, les Saint-Paulais sont venus spontanément en mairie pour offrir leurs services, visiter les personnes plus fragiles, prêter des groupes électrogènes... Le personnel communal et des élus ont également tenu à répondre présents.

Le maire a aussi souligné le professionnalisme du service eau et assainissement de la Communauté de communes, celui des pompiers, de la gendarmerie et du seul lien pendant quelques jours, les médias locaux.

En guise de témoignage de leur reconnaissance, le Conseil a décidé d'organiser une soirée grillades. Elle aura lieu le vendredi 27 février, à 18 h 30, à la salle des fêtes. Les personnes ayant participé à cet élan solidaire sont invitées à s'inscrire en mairie ou par téléphone avant le lundi 23 février, à 17 heures.

Renseignements au 05 58 07 41 08.

La papeterie Tembec a cessé de fumer - Image insolite que celle de la papète dont les cheminées ne crachent plus de fumée blanche depuis jeudi 12 février et ce, pour deux semaines. La production de fluff et autres pâtes spéciales a donc cessé, le temps d'écouler les stocks. Si cette fois le chômage technique a pu être évité, reste à espérer que le carnet de commandes se regarnisse au plus vite afin que l'unité de production puisse tourner à plein et profiter de la manne que constitue le bois de la forêt landaise abattu par Klaus. photo guy bop

Les élus s'inquiètent pour la forêt - La tempête. Mines et regards en disaient long sur l'état d'esprit des élus locaux. « Comment la forêt landaise se relèvera-t-elle ? posa en préambule Bernard Subsol. Comment réagiront les sylviculteurs et les communes face à cette succession de tempêtes, et si les indemnisations et les aides à la replantation n'étaient pas au rendez-vous ? Je redoute le retour d'un paysage de lande ! Ce serait regrettable ! » Ceci dit, le maire fit alors un point de situation pour la commune. Le plafond de la salle polyvalente déjà en mauvais état (suite à la chute de plaques le 1er mai 2008) a souffert, notamment dans les salles de réception des clubs de foot et de basket. Côté forêt, les parcelles des Aillets, de Sony, de Sarpolet et de la gare sont touchées à 90 %. Fort heureusement, d'autres ont beaucoup moins souffert. Il souligna le bon travail et l'implication des différents services techniques, d'action sociale, les sapeurs-pompiers renforcés par les bénévoles et les élus qui ont permis de gérer sans encombre la tempête : rapatriement des personnes âgées isolées à la maison de retraite, gestion de 140 congélateurs sous la houlette de Lilian Baché, dégagement des voies et réseaux... 

Les élus se sont plutôt attardés sur les leçons à tirer. Et bien évidemment, le sujet du maillage du service public. « L'abandon des districts EDF qui avaient la connaissance du terrain a conduit à la situation que l'on a connue. Même chose pour les réseaux téléphoniques, on voit et on mesure le résultat de la privatisation et du désengagement de l'État, ajouta le maire. Si l'enfouissement des réseaux n'avait pas été interrompu, on aurait évité ces difficultés. Il faudra se battre à l'avenir. »

Eau potable. L'eau a toujours coulé à Pontonx grâce à deux groupes électrogènes. Le Sydec a rempli sa mission de service public.

Personnel. Un poste de gardien de police municipale est créé à l'unanimité ; il aura des missions de prévention et de service public : suivi du service funéraire, police de l'urbanisme, infractions au Code de la route, encadrement des manifestations, gestion des chiens errants, des objets trouvés, gestion des prêts de bancs et tables, lutte contre les exploitations forestières non déclarées. Il sera pourvu à compter du 1er avril. Renseignement et candidatures auprès du secrétariat de mairie.

Secrétariat. Suite au décret fixant le seuil de création d'un poste de « secrétaire général des services » à 2 000 habitants, le maire proposa, après accord avec Mme Lafargue, secrétaire générale, la création de ce poste, avec affectation d'une prime de responsabilité afférente au taux de 15 % du traitement brut. En revanche, comme l' expliqua le maire, ce poste pourra être fragilisé et soumis, comme celui des directeurs de cabinet, aux aléas des changements électoraux. Ce dernier point a porté à discussion et, lors du vote, Jean Cazaux préféra s'abstenir.

Recensement. 2 489, c'est le nombre officiel de Pontois suite au recensement de 2006.

Les chasseurs se mobilisent pour la forêt  - Suite au passage de la tempête Klaus et après un excellent travail de préparation, Patrick Brutails, président des chasseurs, a encadré la trentaine de chasseurs bénévoles qui ont répondu spontanément au travail de dégagement des branches et arbres. Habillés de leurs vêtements de chasse, équipés de quatre tracteurs (celui de la commune et trois des agriculteurs) et de leurs tronçonneuses, les quatre groupes, après le rappel des règles de sécurité et sous couvert de la DFCI, ont ouvert les chemins forestiers sur le territoire de la commune.

Raymond Breton, premier adjoint, a été ravi d'être parmi eux et a tenu à les féliciter sur la qualité de l'organisation et du travail accompli (sans incident, ni accident). Il les a remerciés pour l'intérêt que les chasseurs portent à la forêt. Tous aiment passionnément la nature et sont prêts à se battre pour sauver le massif. Le travail terminé, ils se sont retrouvés pour partager un repas offert par l'ACCA d'Azur, dans une ambiance chaleureuse. Ils n'ont pas manqué d'évoquer les futures parties de chasse. Un élan de solidarité qui révèle de profondes qualités humaines.

Bien préparer la saison estivale - Après le passage de la tempête, l'Office du tourisme de Vielle-Saint-Girons garde la ferme volonté d'offrir un accueil de qualité aux touristes qui ont choisi le Marensin pour se reposer. La bonne nouvelle du Comité départemental du tourisme, transmise par Pauline Cazaubon, chargée de mission au Comité départemental du tourisme, incite à l'optimisme après l'inquiétant phénomène météorologique : peu de réservations touristiques ont été annulées sur les Landes. Déjà se profilent les deux événements majeurs des prochains mois : le Trail du Marensin et le Printemps des Landes. Gérard Roulet, président de l'Office de tourisme local, invite toutes les personnes impliquées dans l'accueil et les animations à redoubler de dynamisme.

La tempête pèse bien sûr dans les débats de l'assemblée générale de l'OT local. Cependant, le ton est offensif et les blessures infligées à une nature qui est l'atout majeur du village côtier et du canton semblent galvaniser les énergies. Didier Chappaz, chargé de mission tourisme pour la Communauté de communes, estime que dans ce contexte de crise, les Offices de tourisme devront privilégier des propositions labellisées.

Démarche qualité - Cette orientation est aussi défendue par Pauline Cazaubon, qui détaille la procédure engagée afin que les Offices de tourisme du département adoptent la démarche qualité. Entre autres points, les différents OT devront savoir mettre en valeur les produits de la région et soigner la communication. Cela signifie plus de formation pour le personnel. À Vielle-Saint-Girons, les deux hôtesses sont dans cette démarche : Sylvie a suivi plusieurs sessions destinées à mieux connaître l'offre touristique du Pays Landes Nature Côte d'Argent, Sandrine a participé à une session concernant la démarche qualité.

Présentant le bilan 2008 de l'Office, Sandrine évoque l'intérêt manifeste des vacanciers pour les pistes cyclables. Sandrine se fait l'écho des demandes formulées par les adeptes du vélo sylvestre : pouvoir utiliser des boucles accessibles à bicyclette, bénéficier d'une signalisation  - La lette est, avec la plage et la forêt, un atout à défendre. (photo g. c.)

Au RMI quand il a créé la société News aventures avec un associé, Frédéric Dupuy avait réussi son pari. Depuis trois exercices, sa petite entreprise enregistre des bilans positifs. Le parcours à sensations (accrobranche, etc.) entre les arbres de la base nautique du Marsan, à Saint-Pierre-du-Mont, avait trouvé sa clientèle. Mais Klaus a tout emporté, ou peu s'en faut.

« Nous avons 80 % du parc à terre », évalue Frédéric Dupuy. Avec les arbres, l'essentiel de cette activité aérienne est à reconstruire. Une catastrophe pour l'entrepreneur. D'ailleurs, devant son ampleur, il a hésité à tenter la remise à flot. Il a pensé reconversion. « Dans les travaux forestiers, puisque nous sommes équipés et que nous avons le matériel. » Un savoir faire certain, mais empirique : « Je suis dans la forêt depuis tout petit, je connais le travail. Mais je n'ai pas les diplômes et je pense que mes chances sont maigres d'avoir les autorisations. Alors nous allons tenter de relancer le parc. »

Retrouver les bons arbres - Un premier état des lieux sur le site dévasté lui permet d'y croire malgré tout. Si le support de l'activité que sont les arbres a rompu, le matériel en lui même semble récupérable. « Les jeux au sol ne sont pas affectés. Après, pour les parcours aventures vous avez essentiellement un réseau de câbles. Ça ne se casse pas. Nous allons évidemment tous les contrôler. A priori, ils pourront être à nouveau utilisés. Le problème sera de trouver des arbres avec le bon écartement pour pouvoir refaire le câblage. »

Frédéric Dupuy parle ici d'une étape encore lointaine, au regard du spectacle sur le site. « De gros arbres sont tombés. Il va y avoir un travail de déblayage important. » Besogne pour l'heure impossible, dans un espace boisé encore interdit par arrêté préfectoral. « On ne peut pas s'y rendre. On espère pouvoir être prêt pour la prochaine saison, mais ça dépendra de quand on pourra accéder au site. »

Site par ailleurs soumis aux précautions respectées par les collectivités, dès lors qu'il s'agit de la sécurité du public : le parc appartient à la commune de Saint-Pierre-du-Mont, sous gestion intercommunale.

« Plus ou moins à la rue » - C'est l'expectative. « Le flou artistique », estime même Frédéric Dupuy, lorsqu'il aborde la question des aides éventuelles. « Nous avons reçu 1 500 euros d'aide d'urgence de la Chambre de commerce et d'industrie. Pour le reste, nous avons envoyé des dossiers de demandes d'aides partout, nous attendons des réponses. Notre situation est claire : nous sommes sans ressource, sans trésorerie. »

Car le dernier sou stocké sous le matelas a été investi dans de nouveaux jeux pour le parc en septembre. « Là, on est plus ou moins à la rue. »

Pas un kopeck en bourse, et le patron qu'il est a des dettes, évidemment. Mais pas les banquiers sur le râble. C'est peut-être sa chance paradoxale. « Précaire » quand il s'est lancé, les banques ne lui ont pas prêté. « J'ai emprunté à mes parents. Disons qu'ils sont moins pressants... Mais je vais tout de même avoir besoin de fonds pour remettre le parc en ordre de marche. J'espère que cette fois, le banquier suivra. »